Eine Depression liegt dann vor, wenn zumindest die ersten 4 beschriebenen Symptome gemeinsam über einen längeren Zeitraum (mehrere Tage, Wochen, Monate) hinweg auftreten.

Stimmungsabflachung: Verlust der Fähigkeit, sich z.B. freuen zu können oder Trauer zu empfinden.
Verlust der affektiven Resonanz: die Person ist auch durch Zuspruch nicht aufhellbar, erheiterbar, fühlt sich antriebslos, hat auch das Gefühl, sich nicht zum Denken motivieren zu können (Denkhemmung).
Empfinden von innere Unruhe.
Schlafstörungen
übertriebene Sorge um die Zukunft
Gefühl der Hoffnungslosigkeit, Minderwertigkeit, Hilflosigkeit
soziale Selbstisolation
Selbstentwertung
übersteigerte Schuldgefühle
Müdigkeit
verringerte Konzentrations- und Entscheidungsfähigkeit
sinnloses Gedankenkreisen (Grübelzwang)
Störungen des Zeitempfindens
Reizbarkeit und Ängstlichkeit
Negative Gedanken und Eindrücke werden überbewertet und positive Aspekte nicht adäquat bewertet.
Verlust des Interesses an der Umwelt (Libidoverlust), z. B. ist das sexuelle Interesse vermindert oder erloschen.

Bei einer schweren depressiven Episode kann die unter Depressionen leidende Person in ihrem Antrieb so gehemmt sein, dass sie nicht einmal mehr einfachste Tätigkeiten wie Körperpflege, Einkaufen oder Abwaschen verrichten kann.

Körperliche Symptome

Appetitlosigkeit
Schlafstörungen
Gewichtsabnahme
Gewichtszunahme („Kummerspeck“)
Erhöhte Infektionsanfälligkeit

Suizidalität (Wunsch, dem eigenen Leben ein Ende zu bereiten) erwächst aus dem dringenden Bedürfnis, dem unerträglich gewordenen Zustand ein Ende zu bereiten, egal wie.